Die aktuelle Kosten- und Terminexplosion bei der dritten Baustufe der Kölner Nord-Süd-Stadtbahn ist ein deutliches Warnsignal für die Olympia-Pläne der Stadt. Die Stadt Köln rechnet inzwischen mit rund 160 Millionen Euro Gesamtkosten für den Ausbau auf der Bonner Straße; gegenüber der Baubeschlussfassung von 2015 steigt allein der städtische Anteil um rund 76 Millionen Euro. Die geplante Bauzeit reicht nach aktuellem Stand bis Ende 2028, die Inbetriebnahme ist erst für 2029 vorgesehen.
Damit wird sichtbar, worüber bei Olympia viel zu wenig gesprochen wird: Köln ist schon heute mit einem seit vielen Jahren geplanten, überschaubaren Stadtbahnprojekt überfordert. Es geht hier nicht um ein olympisches Mega-Vorhaben, sondern um rund 2,1 Kilometer Strecke und vier neue Haltestellen auf der Bonner Straße. Wenn ein solches Projekt weder im Zeitplan noch im Kostenrahmen bleibt, ist es politisch fahrlässig, der Bevölkerung zu versprechen, Köln könne olympische Infrastruktur, Verkehrsachsen, Stadionumfeld, Sicherheitsanforderungen und Besucherströme verlässlich organisieren.
Besonders problematisch ist dabei die Ost-West-Achse. Gerade dieses Projekt wäre für Olympia von zentraler Bedeutung, weil die Linie 1 den Westen Kölns, das Stadionumfeld und wichtige Besucherströme betrifft. Laut Projektseite müssen auf der Ost-West-Achse 34 von 37 Haltestellen neu gebaut oder umgestaltet werden; die Innenstadt soll nach Ratsbeschluss von April 2025 in der Tunnel-Variante ausgebaut werden, wobei technische Machbarkeit, Änderungen und Förderfragen weiterhin geprüft werden.
Das heißt: Die nächste große Kölner Verkehrsbaustelle steht nicht vor dem Abschluss, sondern im Kern noch vor der eigentlichen Bewährungsprobe. Wenn Köln schon bei der Nord-Süd-Stadtbahn Jahre verliert und die Kosten fast verdoppelt, dann ist nicht erkennbar, warum es bei der noch größeren, komplizierteren und politisch umstrittenen Ost-West-Achse plötzlich schneller, günstiger und reibungsloser laufen sollte.
Für Olympia wäre das ein massives Risiko. Ein neues oder erweitertes Stadionumfeld, olympische Besucherströme und internationale Aufmerksamkeit dürfen nicht auf einer Infrastrukturplanung beruhen, die schon im Alltag kaum belastbar wirkt. Die Gefahr ist offensichtlich: Köln präsentiert sich als „Leading City“, während zentrale Verkehrsprojekte selbst zur Baustelle und zum Kostenrisiko werden. Die Region KölnRheinRuhr tritt ausdrücklich mit Köln als „Leading City“ auf; die Stadt selbst betont, Köln sei Hauptaustragungsort der Bewerbung.
Auch Oberbürgermeister Torsten Burmester muss sich hier Kritik gefallen lassen. Er war von 2022 bis 2024 Vorstandsvorsitzender des Deutschen Olympischen Sportbundes und ist seit dem 1. November 2025 Oberbürgermeister der Stadt Köln. Gerade vor diesem Hintergrund entsteht der Eindruck, dass hier ein sportpolitisches Prestigeprojekt mit besonderem persönlichen Nachdruck vorangetrieben wird, obwohl die Leistungsfähigkeit der Stadtverwaltung, der Bauplanung und der kommunalen Infrastruktur dagegen spricht.
Die Schlussfolgerung ist klar: Köln sollte die Olympia-Bewerbung nicht weiter forcieren, sondern sie zurückziehen. Eine Stadt, die bereits an grundlegenden Verkehrsprojekten über Jahre hinweg scheitert, darf sich nicht in ein noch größeres finanzielles und organisatorisches Risiko treiben lassen. Olympia braucht Verlässlichkeit, Kostenkontrolle und funktionierende Infrastruktur. Köln liefert derzeit das Gegenteil.